Иконы Божией Матери образуют защиту и Небесный покров над всей Россией. Образ Владимирской Божией Матери хранит и благословляет наши северные пределы. Смоленская и Почаевская иконы ограждают запад, а на восток, до края земли, простирает влияние чудотворный Казанский образ Божией Матери.
Перед Полтавской битвой в 1709г. Петр I с войском молился перед Казанской Божией Матерью. В 1811г. образ был поставлен в только что построенном и освященном Казанском соборе, где вскоре полководец Кутузов молился перед чудотворной иконой о победе над французами. Святой образ осенял русских солдат, идущих на освобождение России от иноземных захватчиков в 1812г., и первая крупная победа была одержана в день праздника иконы 4 ноября, когда выпал снег и ударили сильные морозы, сама Заступница пришла на помощь воинам.
В Великую Отечественную войну, когда силы уже были на исходе, жители блокадного Ленинграда совершили крестный ход с Казанской иконой Богоматери, что несомненно добавило стойкости верующим горожанам и помогло им выстоять до конца. После революции 1917г. богоборческий режим безжалостно расправлялся с духовным достоянием русского народа и последовательно уничтожал драгоценные для верующего сердца святыни. Многие иконы ради их древности и богатых окладов были пущены с молотка и попали в руки западных коллекционеров. В 2004г. католическая церковь передала список Казанской иконы российским православным.
Согласно преданию, отраженному в письменных византийских источниках, пояс и риза Божией Матери незадолго до Ее Успения были отданы двум благочестивым иерусалимским вдовам и из поколения в поколение хранились в Палестине. При императоре Восточной Римской империи Аркадии (395-408 гг.) драгоценный ковчег с поясом Богородицы перенесли в Константинополь. Впоследствии святыня делилась на части, местопребывание которых не раз менялось.
Пояс Богородицы, хранящийся в Ватопедском монастыре на Афоне, 20 октября впервые прибыл в Россию. Пояс находился в пределах российского государства по 27 ноября и посетил 12 городов. Не случайно, что пояс доставлен в Нижний Новгород 4 ноября, в праздник Казанской иконы Божией Матери и в праздник Народного единства. Из множества икон Богородицы, почитаемых Русской Православной Церковью, ни одна не распространена в таком количестве списков, как Казанская. К ней чаще всего обращаются в бедах, болезнях. Вознести молитвы Заступнице в ее невидимом присутствии собрались и мы, прихожане Сретенской церкви, на двух микроавтобусах отправившиеся в храм святого благоверного князя Александра Невского. В ожидании соприкосновения с чудом заняли очередь, хвост которой заканчивался почти у Нижегородской ярмарки. В надежде быстрее продвинуться к воротам храма начали читать “Богородица, Дева, радуйся”. Вскоре мы получили разрешение пройти за ограждение и стали подниматься по ступенькам крыльца.
Еще немного ожидания при входе, и мы попадаем внутрь. Все происходит быстро. Двигаясь вплотную друг к другу, дотрагиваемся правой рукой до ковчега с Поясом и отходим в сторону. У выхода берем икону Богородицы с благословением патриарха Кирилла на обратной стороне, поясок и, стараясь освободить место следующим, обмениваемся впечатлениями уже на улице. Осознание свершившегося пришло позднее.
Вот что рассказал, например, Андрей Новожилов: - Я и не думал, что смогу попасть в храм и прикоснуться к такой великой святыне. Когда встал в очередь и молился, испытал просто счастье. Говорят, что современные люди стали злыми и перестали с уважением относиться друг к другу. Но, стоя в ожидании с паломниками у храма, каждый мог убедиться в обратном. Лично я не заметил ни малейшего ропота или конфликта. Кто-то пел акафист и молитвы, кто-то стоял молча, задумавшись. А мы находились в ожидании чуда. Хочется поблагодарить организаторов за слаженные действия и отличную подготовку. Каждый паломник ощутил на себе их заботу.
Около 300 тыс. жителей Нижнего Новгорода и области смогли приложиться к этой святыне. Именно в такие моменты, когда видишь многотысячную очередь, ощущаешь радость святыни и понимаешь значение слова Единство. Подготовила М. СОСИНОВИЧ
Пояс Пресвятой Богородицы вчера утром покинул Москву и отправился обратно в Грецию. За время пребывания в России святыню посетили около трех миллионов человек.
