В многовековой истории Российского государства Сталинградская битва является судьбоносной для России, подобно битвам на Куликовском поле, Народного ополчения под Москвой, Полтавской, битве на Бородинском поле. Она определила возможность дальнейшего существования Российского государства.
В боях под Москвой осенью 1941 и зимой 1942 годов был разрушен миф о непобедимости немецкой армии. В битве под Сталинградом наступил коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны советского народа против фашистских захватчиков. Сражение за Сталинград началось 17 июля 1942 года как оборонительное. Здесь проявился небывалый героизм советских людей. Оборона города продолжалась до 18 ноября.
Контрнаступление советских войск началось 19 ноября 1942 года и закончилось 3 февраля 1943 года полным разгромом миллионной немецкой группировки. Под Сталинградом в немецкой армии было сосредоточено 13 дивизий, 1 миллион 11 тысяч человек, 10 тысяч орудий и минометов, 675 танков и 1216 боевых самолетов. Руководили ходом наступательной операции под Сталинградом генералы Г.К. Жуков и А.М. Василевский. Фронтами командовали генералы К.К. Рокоссовский, А.И. Еременко и Н.Ф. Ватутин.
Атаке пехоты и танков предшествовала мощная артиллерийская подготовка, ошеломившая немцев. В ходе упорных боев уже 23 ноября войска Юго-западного и Сталинградского фронтов соединились в районе города Калач, окружив всю группировку немецких войск численностью 330 тысяч человек. В ходе постепенного сжимания окруженных войск к началу 1943 года численность окруженной группировки сократилась до 250 тысяч человек.
Немецкому командованию была предложена капитуляция. Не получив согласия на капитуляцию, 10 января советские войска перешли в решительное наступление, и 26 января немецкая группировка войск в районе Мамаева кургана была расчленена на две части. 31 января прекратила сопротивление южная группа немецких войск во главе с генерал-фельдмаршалом Паулюсом, 2 февраля капитулировала и северная группа войск. Была взята в плен 91 тысяча солдат и офицеров, около 140 тысяч было уничтожено в ходе наступления.
Сталинградская битва была крупнейшей во Второй мировой войне. Она продолжалась 200 дней. Германия потеряла убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести около 1,5 млн. солдат и офицеров, что составило одну четвертую часть ее сил, действующих на советско-германском фронте. Это было морально-политическое потрясение для всей Германии. История войн не знала таких масштабов. В битве за Сталинград участвовали и балахнинцы. Часть из них пала на поле боя, часть пропала без вести, но оставшиеся в живых вернулись в родной город.
Вот имена героев-сталинградцев: Н.Н. Белов, А.Д. Борисов, М. Ваутин, А.В. Вяхирев, В.М. Голубев, А.И. Галкин, С.А. Гоголев, П.И. Гуркин, Д.Н. Гришин, А.П. Дорин, Н.А. Евсеичев, С.В. Жданов, А.В. Жданов, А.В. Жихарев, Н.М. Заварыкин, Н.А. Елимычев, С.Н. Климов, М.Н. Круглов, В.С. Крылов, В.Н. Крутков, Ф.Г. Кустиков, Н.Л. Майоров, И.О. Маркин, А.В. Подмочаев, К.И. Петров, С. Семенычев, И.В. Сыромятников, Д.М. Сазонов, М.Я. Спиряков, Н.В. Сорока, В.Г. Сахаров, А.Е. Сироткин, К.И. Шкуров, Н.Н. Якимов, В.Н. Якимов. Наша благодарность и низкий поклон за их ратный подвиг в годы Великой Отечественной войны.
