Из книги Ю.В. Задорожновой «Троицкий некрополь», которая основана на архивных документах, можно узнать о том, где в XIX веке служили балахнинские солдаты. Те немногие исторические данные, приведенные в книге, представляют большой интерес.
Например, несколько человек служили в лейб-гвардии (немецкое слово leib - тело). Это отборные воинские части для охраны монарха или части, напрямую подчиняющиеся императору. Кроме выполнения боевых задач, эти части принимали участие в парадах и шествиях. Поэтому большое внимание уделялось внешнему виду солдат и офицеров лейб-гвардии. Набирали высоких, отличного сложения новобранцев, и даже с определенным цветом волос. В Преображенский полк брали русоволосых, в Семеновский – блондинов, в Измайловский – брюнетов. В конногвардейских полках учитывалась даже масть лошади. Например, в Кирасирском Его величества полку служили только рыжие на рыжих лошадях. Балахнинцы служили в Преображенском, Павловском, Литовском, Уланском Его величества, Московском, Волынском полках.
Гвардия участвовала во всех войнах, в том числе в Отечественной 1812 года, в войнах с Турцией, Персией, подавляла восстание 1863г. в Польше. К 1917 году гвардия состояла из двух гвардейских корпусов и одного кавалерийского корпуса. Еще Петром I была основана регулярная кавалерия. Это были драгуны, которые имели конную артиллерию. На вооружении драгун были палаш и фузея (ружье). Русская кавалерия разгромила лучшую в Европе кавалерию Фридриха II в Семилетней войне и громила наполеоновскую армию.
В середине XIX века в армии было десять кавалерийских дивизий из драгун, гусар и улан. Мы не нашли балахнинцев в драгунах, но в гусарах и уланах они служили. Это была легкая конница, вооруженная пиками, саблями, пистолетами. Балахнинцы служили в лейб-гвардии уланском Его императорского величества наследника цесаревича полку и в гусарском Лубенском полку.
Большую роль в русской армии играли карабинеры – тяжелая кавалерия. Это были отборные стрелки, вооруженные карабинами, палашами, пистолетами. Балахнинцы служили в Нижегородском карабинерном полку. Эти войска особо отличились в боевых действиях 1812 года. Карабинеры, гусары, уланы имели очень красивую униформу. Первые – носили синий кафтан с красной отделкой, красный камзол. На мундире, на левом плече один эполет, на правом плече аксельбант. У гусар – на голове кивер с султаном и шнурами, красивые короткие куртки доломан и ментик, кушак и портупея. У улан вместо кивера высокий четырехугольный головной убор (уланка).
Гренадеры-балахнинцы служили в гренадерском фельдмаршала графа Румянцева Задунайском полку и в гренадерской артиллерийской бригаде. Гренадеры – это отборные части пехоты или артиллерии, предназначены для штурма вражеских укреплений. Они были вооружены ручными гранатами и огнестрельным оружием. Учитывая небольшую дальность полета гранаты, от бойца требовалось бесстрашие и сноровка. К полкам гренадерского строя относились полки морской пехоты. Служили наши земляки и в егерских войсках (от немецкого слова – охотник). Сначала это были меткие стрелки для уничтожения в бою офицеров противника. Они – пехотинцы, вели разведку, охранение и действовали в рассыпном строю. Балахнинцы служили в Ладожском егерском полку и в егерском фельдмаршала князя Кутузова Смоленском полку. Но большинство балахнинцев служило в пехотных полках: Московском, Суздальском, Владимирском, Бутырском и других.
В русской армии к середине XIX века, к началу Крымской войны (1853-1856 гг.) регулярные войска состояли из пехоты, кавалерии, артиллерии (пешая, конная), инженерных войск (саперы), разных других команд и внутренней службы. Судя по документам, можно предположить, что балахнинцы участвовали в Крымской войне: в Балахну прибывало много раненых. По документам видно, что земляки наши сражались в Екатеринбургском пехотном полку Его императорского высочества Великого князя Алексея Александровича и в 4-м стрелковом полку. Это была война России против Турции и ее союзников - Англии и Франции.
Навсегда в историю России вошла героическая оборона Севастополя под руководством адмиралов В.А. Корнилова и П.С. Нахимова, когда войска сражались с необычайной стойкостью и героизмом. Л.Н. Толстой, тогда младший офицер, писал брату из Севастополя: «Корнилов, объезжая войска вместо «здорово, ребята!» говорил: «Нужно умирать, ребята, умрете?» Войска отвечали: «Умрем, Ваше превосходительство, ура!»
